» L’HISTOIRE DU SYSTEMA & ENTRAÎNEMENT À TORONTO « 

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Martin Wheeler

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**Pourquoi le Systema ?**

Au cours des dernières années, j’ai lu avec intérêt les débats sur internet concernant la validité de l’entraînement en Systema, souvent de la part d’observateurs qui n’ont vu que des experts de cet art sur YouTube ou en vidéo. Les comparaisons sont généralement faites avec les arts martiaux les plus visuels, comme les arts martiaux mixtes (MMA). Les mêmes types de questions reviennent sans cesse : « Pourquoi s’entraînent-ils lentement ? Pourquoi cela semble-t-il si facile ? Pourquoi cet homme est-il tombé et semble-t-il incapable de se relever ? »

Et je lis avec un intérêt égal les diverses façons dont cet art est défendu par les pratiquants de Systema. Non pas que ces questions ne soient pas valides, elles le sont assurément, mais je n’entends que rarement ces mêmes questions lors de séminaires, de cours ou de sessions de sparring, quel que soit le parcours des participants ou la vitesse à laquelle ils travaillent.

Pour rétablir l’équilibre, j’ai commencé les arts martiaux à un jeune âge et j’ai étudié dans de nombreux environnements de contact complet, des systèmes de boxe aux systèmes de grappling, en passant par des arts basés sur des armes intelligentes et des arts de rue. J’ai apprécié le sparring, le combat et l’entraînement pendant les trente dernières années avec toute personne que j’ai croisée, des débutants aux combattants de contact complet de classe mondiale. J’ai été videur pendant dix ans et je suis actuellement engagé pour partager mes vues sur les combats rapprochés avec des professionnels des services de sécurité d’élite du monde entier, ainsi qu’avec des combattants de MMA, des pratiquants de Systema, des artistes martiaux traditionnels et des civils.

Alors pourquoi, si j’ai étudié tous ces autres systèmes de contact complet avec un succès relatif, choisirais-je le Systema ?

Pour moi, la réponse est simple. C’est parce que je l’ai essayé. Je suis juste l’un de ceux qui ont apporté ce qu’ils avaient dans leur petit sac d’astuces pour tester Vladimir Vasiliev, ou, ciel nous en préserve, Mikhaïl Ryabko, lors de notre première rencontre. Et je n’ai encore jamais vu quelqu’un ressortir de cette expérience de la même manière que moi, c’est-à-dire, confus, souffrant mais avec une profonde compréhension du fait que quelque chose de fondamental avait changé.

Pour dire les choses simplement, il se passe beaucoup plus de choses avec le Systema que ce que l’on voit. Et s’il n’en était pas ainsi, si l’on pouvait vraiment comprendre ce qui se passe en le regardant sur YouTube, alors ce ne serait pas un très bon Systema.

Les arts martiaux mixtes sont dramatiques, rapides et superbement visuels. La meilleure méthode pour deux grapplers pugilistiques depuis les gladiateurs de la Rome antique. Vous pouvez voir ce qui se passe et les résultats sont évidents. Ils regroupent certains des athlètes les mieux conditionnés et les plus polyvalents.

J’aime les regarder, j’aime m’entraîner avec eux et j’apprécie toujours de travailler avec n’importe qui venant de cet univers. Et à mon avis, toute personne qui s’entraîne en MMA, même à moitié décente, homme ou femme, doit être prise très au sérieux.

Alors vous me demandez : Eh bien, si le Systema est si bon, pourquoi n’est-il pas dans l’UFC ? Et je pense que c’est une excellente question.

Mais je pourrais demander : Eh bien, si l’UFC était si bon, pourquoi ne jettent-ils pas un couteau dans la cage ?

Aussi irréaliste que cela puisse paraître, vous comprenez peut-être mon point de vue ? La dynamique d’un combat changerait immédiatement si un couteau était effectivement jeté dans la cage. Vous verriez deux combattants hautement entraînés devoir s’adapter immédiatement à un ensemble de règles complètement nouvelles ou mourir presque instantanément.

Je pense que tout le monde conviendra que recevoir des jabs d’un combattant expérimenté, probablement l’attaque la moins létale des coups de poing en MMA, est désagréable, mais relativement plaisant comparé à une seule blessure par couteau.

Quand j’ai d’abord entraîné avec Vladimir, il m’a arrêté au milieu d’une session de sparring et m’a dit de sa manière inimitable, « Martin, je connais des hommes que tu mettrais en pièces dans le ring ». Bien sûr, stupide et rayonnant de fierté, je pensais qu’il me complimentait, jusqu’à ce qu’il se détourne pour s’occuper d’un autre étudiant et ajoute platement… « Mais ils te tueraient ».

Et voilà le hic. Presque chaque stratégie, philosophie et mouvement visibles qui sont excellents dans un environnement de sport MMA sont utiles dans la rue et même sur le champ de bataille. Mais seulement utiles. Alors que tout dans le Systema est délibérément conçu pour ces derniers environnements, n’est pas visuel, et a prouvé son efficacité dans ces arènes autant que le MMA l’a fait dans la cage. La structure du Systema est intentionnellement conçue pour apparaître sans structure, et la vitesse de l’action, bien que semblant lente à l’œil, est en réalité un timing relationnel hautement développé, trompeur en raison du calme du pratiquant de Systema.

Récemment, j’ai été invité à introduire le concept du Systema à une unité des opérations spéciales à l’étranger. Pendant mon séjour, on m’a montré une vidéo de divers instructeurs invités à former leurs opérateurs et à montrer ce qu’ils avaient à offrir. Parmi eux, il y avait un coach de MMA de Pride. J’ai demandé ce qu’ils pensaient de son entraînement. « Excellent » a dit le Colonel, « mais pour nous, pratiquement inutile ».

Ce n’est en aucun cas une critique envers le coach de Pride, il était évidemment excellent. Mais le fait demeure que ce qui est bon dans une arène ne l’est pas nécessairement pour une autre. Le Systema n’est pas conçu principalement pour un environnement sportif ou une mentalité sportive, pas plus que le MMA n’est conçu principalement pour un environnement de champ de bataille ou une mentalité de combat.

On pourrait s’entraîner pendant vingt ans en jujitsu, par exemple, et être un grappler incroyable. Mais si vous introduisez un seul adversaire de plus dans le combat, vous ne ferez plus de jujitsu. Ce n’est tout simplement pas conçu pour combattre efficacement deux adversaires en même temps, même au sol. Il est principalement structuré pour combattre un adversaire à la fois.

Je ne dis pas que le combattant de jujitsu ne l’emporterait pas, je suggère simplement que s’il devait combattre deux ou plusieurs adversaires possiblement armés en même temps quotidiennement, alors son entraînement pourrait bientôt commencer à ressembler, au moins de l’extérieur, à du Systema. Et armé de cette connaissance, la façon dont il travaillerait contre un seul adversaire changerait également de manière spectaculaire. Après dix ans ou plus, cela semblerait aussi étranger à un autre pratiquant de jujitsu l’observant de l’extérieur que le Systema le fait maintenant après des siècles de perfectionnement.

Le Systema, en tant qu’art martial, dans la forme qu’il existe maintenant, est principalement conçu pour une application dans la vie réelle. Il fonctionne dans des situations imprévisibles (comme des adversaires multiples, diverses armes, terrains accidentés, faible luminosité, espaces confinés, etc.) pour des professionnels de l’armée, de l’application de la loi et de la sécurité, pour quelqu’un qui doit se battre en étant blessé ou doit protéger une femme ou un enfant, pour quelqu’un qui est plus âgé ou en mauvaise condition physique. L’entraînement et le combat en Systema sont conçus pour éviter les blessures et même guérir vos anciennes blessures. Et cela nécessite un sac d’astuces, une apparence et une sensation très différentes de celles d’un art de combat sportif.

Comme Vladimir l’a une fois remarqué avec cette tranquillité profonde et décontractée : « Le Systema n’est qu’un art martial ». Et pour comprendre ce joyau, on ne peut pas simplement l’observer de l’extérieur…

*Article de Martin Wheeler de The Academy Beverly Hills*